Punaise de l’érable : pourquoi elle envahit votre maison et comment s’en débarrasser

Chaque automne, c’est le même scénario : par une journée chaude de septembre ou d’octobre, des dizaines, parfois des centaines de petites punaises noires et orange se rassemblent sur le mur le plus ensoleillé de la maison. Puis, en avril, alors que vous les aviez oubliées, elles réapparaissent sur le bord des fenêtres… à l’intérieur. Il s’agit presque toujours de la punaise de l’érable, aussi appelée punaise de l’érable négondo. Rassurez-vous : elle ne pique pas, ne transmet pas de maladie et n’abîme pas la structure de la maison. Mais elle peut devenir franchement envahissante. Ce guide explique comment la reconnaître, pourquoi elle revient chaque année et ce qui fonctionne vraiment pour s’en débarrasser.

À quoi ressemble la punaise de l’érable?

La punaise de l’érable (Boisea trivittata) est un insecte d’environ 12 mm de long, au corps allongé et un peu aplati. Pour la reconnaître :

• l’adulte est noir ou brun-noir, avec trois lignes rouge orangé sur le thorax (la partie derrière la tête) et une bordure de la même couleur sur le contour des ailes;
• l’abdomen est rouge orangé, ce qui se voit surtout quand l’insecte écarte les ailes pour s’envoler;
• les jeunes (nymphes) n’ont pas d’ailes et sont d’un rouge vif, puis deviennent plus foncés au fil de leurs cinq stades de croissance. On les voit surtout l’été, sur les arbres et au pied des troncs.

Si vous cherchez « petite punaise noire et orange » ou « punaise noire et rouge sur le mur », c’est très probablement elle. Les punaises de l’érable vivent en groupes : les observer par dizaines au même endroit est un indice de plus.

Pourquoi « punaise de l’érable négondo »?

Son arbre préféré est l’érable négondo (Acer negundo), qu’on appelle aussi érable à Giguère au Québec. Elle se nourrit de la sève de ses feuilles et surtout de ses graines, les samares. Les populations sont plus importantes près des arbres femelles, ceux qui portent des grappes de samares. On la trouve aussi, en plus petit nombre, sur d’autres érables et sur le frêne. Les dommages qu’elle cause aux arbres restent mineurs : son vrai problème, c’est son goût pour nos maisons.

Pourquoi les punaises de l’érable envahissent-elles la maison?

À l’automne : à la recherche d’un abri pour l’hiver

La punaise de l’érable passe l’hiver à l’état adulte. Dès la fin de l’été, et surtout de la mi-septembre à octobre, les adultes quittent les arbres pour trouver un endroit sec et protégé. Ils se rassemblent alors en grand nombre sur les murs exposés au sud et à l’ouest, qui captent la chaleur du soleil en après-midi : revêtement, cadres de fenêtres, fondations, cabanons.

De là, ils se glissent dans la moindre ouverture : fissures du revêtement, joints de fenêtres et de portes usés, moustiquaires abîmées, passages de tuyaux et de fils, soffites, bas de porte. La plupart passent l’hiver dans les murs, l’entretoit ou derrière le revêtement, sans jamais entrer dans les pièces habitées. Mais quand la population est importante, une partie finit à l’intérieur.

En hiver et au printemps : le retour inattendu

C’est la question qu’on nous pose le plus souvent : pourquoi y a-t-il des punaises de l’érable dans ma maison en plein hiver ou en avril? Les punaises qui hibernent dans les murs se réveillent lors des journées douces. Le chauffage et le soleil de fin d’hiver réchauffent les murs, et certaines se trompent de direction : au lieu de ressortir dehors, elles aboutissent dans la maison, souvent près des fenêtres, des luminaires encastrés, des plinthes ou des ventilateurs de salle de bain.

Ce retour printanier est normal. Il ne signifie pas que de nouvelles punaises sont entrées, ni qu’elles se reproduisent chez vous : les punaises de l’érable ne se reproduisent pas à l’intérieur des bâtiments. Selon la Colorado State University Extension, ce dérangement prend généralement fin vers la fin mai, une fois que les adultes ont regagné leurs arbres pour pondre.

La punaise de l’érable est-elle dangereuse?

Non. La punaise de l’érable est d’abord une nuisance :

• elle ne pique pas : les cas de piqûre chez l’humain sont exceptionnels et sans gravité;
• elle n’endommage pas la maison : elle ne ronge ni le bois, ni les tissus, ni la nourriture;
• elle ne transmet pas de maladie.

Elle a toutefois deux défauts. D’abord, ses excréments peuvent tacher les rideaux, les murs et les surfaces de couleur pâle. Ensuite, une punaise écrasée dégage une odeur désagréable et laisse une tache orangée. C’est pourquoi la règle numéro un est simple : on ne les écrase pas.

Que faire quand les punaises de l’érable sont dans la maison?

À l’intérieur, l’objectif n’est pas de les exterminer, mais de les retirer proprement en attendant que la saison passe.

1. Passez l’aspirateur. C’est la méthode la plus efficace et la plus propre. Utilisez de préférence un petit aspirateur ou un aspirateur d’atelier, puis videz le contenu dans un sac fermé, directement à la poubelle extérieure.
2. Ne les écrasez pas. Elles tachent et sentent mauvais.
3. Évitez les insecticides en aérosol à l’intérieur. Ils n’empêchent pas d’autres punaises de sortir des murs et ajoutent des produits inutiles dans votre air. Nous expliquons pourquoi dans notre article sur les dangers des insecticides en libre-service.
4. Ne traitez pas l’intérieur des murs vous-même. Selon la Penn State Extension, les insectes morts qui s’accumulent dans les murs ou l’entretoit peuvent attirer des dermestes, comme l’anthrène des tapis, qui s’attaquent ensuite à la laine, aux tapis et aux vêtements.
5. Notez où elles apparaissent. Une punaise qui sort toujours du même cadre de fenêtre ou du même luminaire vous indique un point d’entrée à colmater à la fin de l’été.

Que faire à l’extérieur?

C’est dehors, et avant l’automne, que la partie se gagne vraiment.

Colmater les ouvertures avant septembre

Le calfeutrage est la mesure la plus efficace, car une punaise qui ne peut pas entrer dans les murs ne ressortira jamais dans la maison. Idéalement, terminez ces travaux avant le début de septembre, avant les premiers grands rassemblements :

• refaites les joints autour des fenêtres, des portes et des cadrages avec un scellant à base de silicone;
• installez ou remplacez les bas de porte et les coupe-froid usés, y compris sur la porte de garage;
• réparez ou remplacez les moustiquaires déchirées;
• scellez les passages de tuyaux, de câbles, de sorties de sécheuse et de climatiseurs;
• installez un grillage fin sur les évents de l’entretoit et des soffites;
• retirez ou couvrez le climatiseur de fenêtre avant l’automne.

Concentrez vos efforts sur les façades sud et ouest : ce sont elles que les punaises choisissent en premier.

L’eau savonneuse sur les rassemblements

Quand les punaises se regroupent sur le mur, un mélange d’eau et de savon à vaisselle (environ une cuillère à soupe par litre) pulvérisé directement sur les insectes les élimine. Le mélange n’agit qu’au contact et n’a aucun effet préventif : il faut viser les groupes, à répétition pendant la période de rassemblement. Évitez d’en arroser vos plates-bandes, car le savon peut abîmer certaines plantes.

Les arbres porteurs de samares

Si un érable négondo femelle pousse tout près de la maison, il est probablement la source du problème. Ramasser les samares tombées et ne pas planter de nouveaux négondos près du bâtiment aide à réduire la population. L’abattage d’un arbre femelle est la solution la plus radicale, mais elle n’est pas toujours souhaitable ni suffisante, car les punaises peuvent venir des terrains voisins. Parlez-en à un arboriculteur et renseignez-vous auprès de votre municipalité avant d’abattre un arbre.

Le ménage autour de la maison

Retirez les tas de feuilles, les planches et les débris accotés aux fondations, qui offrent des cachettes aux punaises juste à côté de vos murs.

Quand faire appel à un exterminateur?

Pour quelques punaises par-ci par-là, l’aspirateur et le calfeutrage suffisent. Un professionnel devient utile quand :

• des centaines de punaises se rassemblent chaque automne malgré vos efforts;
• elles reviennent en grand nombre dans la maison chaque printemps;
• les points d’entrée sont hors d’atteinte (deuxième étage, soffites, toiture);
• vous gérez un immeuble à logements ou un commerce où leur présence dérange les occupants ou les clients.

Un technicien commence par inspecter l’extérieur pour repérer les points d’entrée et les endroits où les punaises se regroupent. Il peut ensuite appliquer un traitement sur les murs extérieurs, au périmètre du bâtiment. Il faut être honnête sur ses limites : le soleil dégrade les produits appliqués à l’extérieur, si bien que l’effet contre les punaises de l’érable dure peu de temps. Le traitement doit donc être planifié juste avant les rassemblements de la fin de l’été, et il complète le calfeutrage sans jamais le remplacer.

Chez Exterminatek, l’arrosage extérieur est appliqué au périmètre de la propriété, sur les murs extérieurs. La saison commence généralement en mai et une deuxième visite est prévue en août, un moment qui coïncide avec l’arrivée des punaises de l’érable sur les façades. Pour en savoir plus sur ce service, consultez notre article Un bouclier contre les tiques, araignées et fourmis et la page de nos solutions antiparasitaires.

Calendrier de prévention contre la punaise de l’érable

Période	Ce que font les punaises	Ce que vous pouvez faire
Avril à mai	Les adultes sortent des murs et retournent aux arbres; certains aboutissent dans la maison	Aspirateur à l’intérieur; noter les points de sortie
Juin à juillet	Ponte et nymphes rouges sur les érables négondos	Inspecter les façades et commencer le calfeutrage
Août	Les nouveaux adultes apparaissent	Terminer le calfeutrage et les moustiquaires; planifier un traitement extérieur au besoin
Septembre à octobre	Grands rassemblements sur les murs sud et ouest	Eau savonneuse sur les groupes; garder portes et fenêtres fermées les après-midi chauds
Novembre à mars	Hibernation dans les murs; quelques sorties les jours doux	Aspirateur au besoin; ne pas traiter l’intérieur des murs

Ne la confondez pas avec…

Plusieurs insectes envahissent les maisons québécoises au même moment, et les méthodes ne sont pas tout à fait les mêmes :

• La punaise des pins et la punaise marbrée sont plus grosses (jusqu’à 2 cm), brunes, et dégagent une odeur forte quand on les dérange. Notre guide punaise des pins, punaise marbrée ou punaise de lit vous aide à les distinguer.
• La punaise de lit n’a rien à voir : elle est petite (5 à 7 mm), sans ailes, brune, et vit dans le lit, pas sur les murs extérieurs. En cas de doute, consultez À quoi ressemble une punaise de lit?
• La coccinelle asiatique se regroupe elle aussi sur les murs ensoleillés à l’automne, mais elle est ronde et bombée. Voyez comment se débarrasser des coccinelles.
• La mouche de grappe, grosse mouche lente qui apparaît aux fenêtres des pièces peu utilisées, hiberne aussi dans les murs. Tout est expliqué dans notre article sur les mouches de grappe.

Bonne nouvelle : le calfeutrage de fin d’été protège contre tous ces envahisseurs d’automne à la fois.

Questions fréquentes

Est-ce que la punaise de l’érable pique?

Pratiquement jamais. Elle se nourrit de sève, pas de sang. Les piqûres rapportées chez l’humain sont exceptionnelles et sans conséquence. Elle n’est pas considérée comme un insecte dangereux : c’est son nombre, pas sa piqûre, qui dérange.

Pourquoi ai-je des punaises de l’érable dans la maison au printemps?

Ce sont des adultes qui ont passé l’hiver dans vos murs ou votre entretoit. Lorsque le soleil et le chauffage réchauffent les murs, certaines se dirigent vers l’intérieur plutôt que vers l’extérieur. Elles ne se reproduisent pas dans la maison et le phénomène s’arrête généralement à la fin du printemps.

Comment se débarrasser des punaises de l’érable rapidement?

À l’intérieur, l’aspirateur est la méthode la plus rapide et la plus propre. À l’extérieur, une eau savonneuse pulvérisée directement sur les groupes en élimine une bonne partie. Pour un résultat durable d’une année à l’autre, rien ne remplace le calfeutrage avant septembre.

Faut-il couper l’érable négondo près de la maison?

Pas nécessairement. Retirer un érable négondo femelle peut réduire la population locale, mais les punaises voyagent et peuvent venir des terrains voisins. Commencez par le calfeutrage, qui règle la majorité des cas.

Besoin d’aide contre les punaises de l’érable?

Vos façades se couvrent de punaises chaque automne ou elles reviennent dans la maison chaque printemps? Nos techniciens peuvent inspecter votre propriété, repérer les points d’entrée et vous dire si un traitement extérieur est pertinent dans votre cas, partout dans le Grand Montréal. Appelez-nous au 514-677-7526 ou demandez une soumission.